70 ans de Citroën DS (1955)
La Citroën DS fête ses 70 ans. Un anniversaire marquant, surtout en France. En français, son nom se prononce « déesse », d'où son surnom de « déesse de la route ». La DS a été conçue par des designers qui bénéficiaient d'une totale liberté créative et souhaitaient démontrer leur savoir-faire. Il en a résulté un modèle unique, devenu un symbole national. Possédez-vous des timbres Citroën DS ?
Histoire de Citroën
André Gustave Citroën (1878-1935) est l'ingénieur qui fonda une usine automobile en France en 1919, donnant ainsi naissance à la marque Citroën. En 1900, il obtint en Pologne un brevet russe pour un procédé de fabrication d'engrenages à denture en V. Ce procédé offrait une plus grande résistance, une meilleure précision (les dents ne glissaient plus) et, par conséquent, une usure et un niveau sonore réduits.
Cette forme distinctive se retrouve plus tard sous la forme du double chevron du logo Citroën.
André Citroën est à l'origine de technologies révolutionnaires, comme la Traction Avant (première voiture à traction avant produite en série) et la suspension hydropneumatique. Cependant, il n'est pas directement responsable de la DS, puisqu'il est décédé en 1935, vingt ans avant son lancement en 1955.
Histoire de la Citroën DS
La DS a été présentée le 6 octobre 1955 à salon de l'automobile de Paris et tomba comme une bombe (« La Bombe Citroën »). Au cours de la décennie précédente, à l'exception de la mort de Staline en 1953, aucun autre événement n'avait fait l'objet d'autant d'articles dans la presse française.
La voiture possédait diverses caractéristiques et technologies inédites. Dès le premier jour, 12 000 commandes furent enregistrées, et ce chiffre atteignit même 80 000 à la fin de la semaine, provoquant d'importants problèmes de production à l'usine. Les livraisons ne purent débuter qu'au cours de l'année 1956. Entre-temps, de nombreuses commandes avaient déjà été annulées. Fin 1956, une version simplifiée, l'ID., fut commercialisée.
L'ID/DS était proposée par Citroën en plusieurs carrosseries : berline, break et décapotable. Par ailleurs, des ambulances étaient construites à partir du break par différents carrossiers. Henri Chapron, qui fabriquait le cabriolet et la Prestige pour Citroën, réalisait également divers coupés, cabriolets et berlines de sa propre conception, sous sa propre marque. De plus, des dizaines d'autres carrossiers, dans différents pays, produisaient des modèles spéciaux basés sur l'ID/DS. Ces modifications étaient relativement faciles à réaliser car, contrairement à sa devancière, la Traction Avant, la voiture ne possédait pas une structure monocoque, mais des panneaux de carrosserie séparés (boulonnés) sur une plateforme très rigide. De ce fait, chacun pouvait l'adapter librement.
La DS a atteint la troisième place du concours « Voiture du siècle » en 1999 (la Ford Model T a terminé première et la Mini deuxième) et a été nommée « la plus belle voiture de tous les temps » par un panel de designers automobiles de renom réunis par le magazine britannique « Classic & Sports Car ».
La première DS (19) était équipée d'un moteur de 1 911 cm³ et atteignait une vitesse maximale de 140 km/h. Des augmentations successives de la cylindrée ont permis d'obtenir des versions plus puissantes : les DS 20, 21 et 23. À partir de l'année-modèle 1970, la DS était également disponible avec l'injection électronique (D-Jetronic) développée par Bosch : la DS 21 à injection électronique. Dès septembre 1972, son successeur, la DS 23, était proposé. Cette dernière affichait une cylindrée de 2 347 cm³ ; la version à injection développait 141 ch SAE et atteignait une vitesse maximale de 188 km/h.
Un autre type était le Ambulance ID (Ambulance de secours avec pack médical et, en option, toit surélevé et/ou carrosserie allongée), construite par Currus, Petit, Visser, Akkermans et d'autres carrossiers français, belges et néerlandais. Seules les ambulances Currus et Petit pouvaient être commandées auprès des concessionnaires Citroën.
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