450 ans de l'Université de Leiden : Lauréats du prix Nobel (1)
L'université de Leiden, fondée en 1575, est la plus ancienne des Pays-Bas. Elle compte sept facultés (six à Leiden et une à La Haye) et accueillait 33.701 16 étudiants en 2025. Elle s'enorgueillit d'avoir formé un grand nombre de lauréats du prix Nobel : seize scientifiques ont reçu cette distinction. Ce huitième article de blog est consacré aux lauréats du prix Nobel (1).
Nobel
Le prix Nobel est la plus prestigieuse récompense scientifique. Ce prix international, créé par Alfred Nobel, est décerné chaque année depuis 1901 pour des réalisations exceptionnelles en physique, chimie, médecine, littérature et pour la paix. En 1968, la Banque de Suède a créé le prix Nobel d'économie en mémoire d'Alfred Nobel. Les lauréats sont annoncés chaque année en octobre. Ils reçoivent leur prix (une somme d'argent, une médaille d'or et un diplôme) le 10 décembre, date anniversaire de la mort d'Alfred Nobel.
lauréats du prix Nobel
Jacobus Henricus van 't Hoff (Chimie, 1901) Jacobus van 't Hoff, premier lauréat du prix Nobel de chimie, a consacré la chimie comme une science exacte. Pionnier de la chimie physique, il est notamment connu pour ses travaux sur la dynamique chimique et la pression osmotique. Van 't Hoff étudia à Leyde en 1871-1872, où il posa les fondements de ses idées révolutionnaires. Sa découverte du comportement tridimensionnel des molécules constitua l'une des premières étapes vers la chimie moderne.
Hendrik Antoon Lorentz (Physique, 1902)
Hendrik Lorentz, l'un des physiciens les plus influents de tous les temps, a reçu le prix Nobel en 1902 conjointement avec Pieter Zeeman. Ses travaux sur l'électromagnétisme et le comportement de la lumière ont constitué un fondement essentiel de la théorie de la relativité d'Einstein. Lorentz a étudié à l'université de Leyde, où il a obtenu son doctorat en 1875 et est devenu par la suite professeur. Tout au long de sa carrière, Leyde est restée son lieu de recherche privilégié, où il a inspiré de jeunes scientifiques et collaboré avec de grands penseurs tels qu'Einstein.
Pieter Zeeman (Physique, 1902)
Pieter Zeeman découvrit comment un champ magnétique influence la lumière, un phénomène aujourd'hui connu sous le nom d'effet Zeeman. Cette découverte fut cruciale pour le développement de la spectroscopie. Étudiant puis doctorant à Leyde (1885-1893), il travailla en étroite collaboration avec Lorentz. Leurs efforts conjoints leur valurent le prix Nobel et firent de Leyde un centre névralgique de la recherche en physique.
Johannes Diderik van der Waals (Physique, 1910)
Le 14 juin 1873, Van der Waals obtint son doctorat à l'université de Leyde avec une thèse intitulée *Sur la continuité des états gazeux et liquides*, un traité qui devint célèbre. Il y formula sa fameuse équation d'état. Bien que rédigée en néerlandais, la thèse fut examinée dans la revue *Nature* par nul autre que James Clerk Maxwell. Il reçut le prix Nobel de physique en 1910.
Tobias Asser (Colère, 1911)
Tobias Asser, l'un des architectes du droit international, a reçu le prix Nobel de la paix en 1911 pour son rôle dans la création de la Cour permanente d'arbitrage de La Haye. Docteur de Leyde obtenu en 1860, il est devenu une figure majeure de la diplomatie internationale. Ses travaux, qui soulignent l'importance du règlement pacifique des différends, demeurent une source d'inspiration en droit international.
Heike Kamerlingh Onnes (Physique, 1913)
Surnommé « l'homme de l'hélium liquide », Heike Kamerlingh Onnes a reçu le prix Nobel pour sa découverte de la supraconductivité. Ce phénomène révolutionnaire, selon lequel les matériaux perdent leur résistance électrique à des températures extrêmement basses, a rendu possibles d'innombrables applications technologiques. Professeur à Leyde (1882-1926), il a dirigé le Laboratoire de cryogénie, devenu mondialement célèbre pour ses recherches expérimentales.
Albert Einstein (Physique, 1921)
Bien qu'Einstein ait reçu le prix Nobel pour ses travaux sur l'effet photoélectrique, son nom est principalement associé à la théorie de la relativité. Entre 1920 et 1946, il donna régulièrement des conférences à Leyde en tant que professeur associé. Ses séjours dans cette ville furent l'occasion d'une intense collaboration et d'une profonde amitié avec des personnalités de Leyde telles que Lorentz et Kamerlingh Onnes.
À suivre……
Le délai d'affichage de votre réponse peut varier selon la langue et aller jusqu'à 24 heures.