Vitrine d'une boutique de timbres du XIXe siècle

Juste à l'entrée de la boutique PostBeeld à Haarlem se trouve la reconstitution d'une vitrine de bureau de timbres du XIXe siècle. Elle abrite une collection d'ouvrages et d'accessoires philatéliques anciens. Il s'agit également de la collection privée de Rob Smit, propriétaire de PostBeeld.

Rob explique :

Le plus ancien album de timbres de ma collection date de 1863. Le premier timbre-poste fut émis en 1840 et, dans la seconde moitié du XIXe siècle, le nombre de collectionneurs de ces petits morceaux de papier imprimé colorés augmenta rapidement, entraînant avec lui le commerce des timbres. Dans les grandes villes comme Londres, Paris et Bruxelles, plusieurs négociants en timbres s'établirent. L'un des premiers négociants parisiens fut Justin Lallier (1823-1873), à qui l'on doit l'idée de produire un objet encore utilisé aujourd'hui par les collectionneurs. En août 1862, Lallier présenta au monde le premier album de timbres, imprimé en français. Son objectif principal était d'encourager la philatélie et, par conséquent, de développer son activité. Les pages de l'album comportaient des emplacements délimités pour les timbres, certains contenant leur description pour faciliter la tâche des collectionneurs. Chaque page était surmontée du nom du pays et d'une image de son emblème héraldique. Un album pouvait contenir environ 19 1,200 timbres. La photo ci-dessus représente une page d'album consacrée aux Pays-Bas. À l'origine, cette page comportait des cases et des descriptions pour trois timbres. La seconde émission de ces timbres n'étant parue que deux ans plus tard, quatre autres cases ont été ajoutées. Cet album relié peut contenir tous les timbres émis jusqu'à sa date de production. Les suppléments n'étaient pas prévus à l'époque. Transférer ultérieurement des timbres dans un autre album n'était probablement pas chose aisée, car les adhésifs pour timbres n'existaient pas encore. Les timbres étaient simplement collés. Lallier était un homme d'affaires avisé. Il autorisait la production d'albums dans d'autres pays sous licence. La même année, une édition anglaise fut publiée. Aux Pays-Bas, l'éditeur W.F. Dannenfelser d'Utrecht acquit les droits de traduction et d'impression, et le premier album de timbres néerlandais vit le jour en 1863. Il s'agit de l'album présenté sur la première photo ci-dessus, qui fait partie de la reconstitution d'une façade de magasin du XIXe siècle dans la boutique PostBeeld de Haarlem.