150 ans de Maurice Ravel (1875 – 1937) : Plus de Boléro
En mars, on célébrera le 150e anniversaire de la naissance du compositeur Maurice Ravel (1875-1937). Joseph-Maurice Ravel était un compositeur français. Il est considéré comme l'un des plus grands compositeurs du XXe siècle et, avec son compatriote Claude Debussy, comme le plus important impressionniste de la musique classique (bien qu'il ait rejeté cette étiquette), ainsi que comme un précurseur et un initiateur de l'expressionnisme. Son œuvre la plus célèbre est le Boléro, notamment grâce au film « 10 », une comédie romantique de 1979 avec Dudley Moore et Bo Derek. Que savez-vous de Ravel ?
Maurice Ravel (1875 – 1937)
Maurice Ravel naquit à Ciboure, village proche de Saint-Jean-de-Luz, sur la côte du Pays basque français. Il était d'origine basque par sa mère. Son père, ingénieur, était né en Suisse mais possédait la nationalité française. L'année de la naissance de Ravel, la famille s'installa à Paris, où son frère Édouard vit le jour en 1878. Ravel reçut ses premières leçons de piano à l'âge de sept ans et fut admis au Conservatoire de Paris en 1889.
Il n'acheva pas sa formation de pianiste. Après son départ prématuré du conservatoire, il y retourna en 1897 pour Gabriel Fauré Il prenait des cours de composition. Durant ses études de composition, Ravel tenta à plusieurs reprises, sans succès, de remporter le Prix de Rome.
Néanmoins, Ravel commença à se faire un nom comme compositeur, d'abord avec de la musique pour piano et des mélodies, puis avec de la musique orchestrale. Parmi ses premières œuvres figurent le court opéra L'Heure espagnole (1907) et la Rhapsodie espagnole pour orchestre (1907/8), qui témoignent tous deux de son attachement à l'Espagne, ainsi que la célèbre Pavane pour une infante défunte (1909).
Pour l' Ballets russes En 1912, Ravel écrit le grand ballet Daphnis et Chloé de Sergueï Diaghilev. En 1913, Ravel rencontre Igor Stravinsky, avec qui il adapte l'opéra inachevé Khovanshchina de Moussorgski.
Durant la Première Guerre mondiale, Ravel servit son pays comme chauffeur de camion dans l'armée, ayant été réformé dans sa jeunesse en raison de sa petite taille. Malgré un patriotisme retrouvé, il resta à l'écart des appels à cesser d'interpréter des compositeurs autrichiens et allemands. En 1916, malade, Ravel dut rentrer en France depuis l'Allemagne. Peu après, sa mère, avec qui il avait toujours vécu, décéda, et il alla vivre chez son frère. Après le mariage de ce dernier, en 1921, il acheta la villa Le Belvédère à Montfort-l'Amaury, près de Paris, où il vivrait jusqu'à sa mort. La maison est aujourd'hui un musée. En 1924, Ravel composa Tzigane pour violon et luthéal, instrument que l'on croyait perdu et qui fut redécouvert en 1994.
L'Enfant et les Sortilèges L'Enfant et les Sortilèges est une fantaisie lyrique en un acte, composée entre 1919 et 1925 à Monte-Carlo. La composition fut réalisée en étroite collaboration avec Colette, qui écrivit le livret. Au-dessus de celui-ci, Colette écrivit : « Divertissement pour ma fille ». L'Enfant et les Sortilèges, qui mêle différents styles musicaux, est parfois joué pour orchestre seul, la traduction du texte français, assez complexe, s'avérant difficile. Une telle traduction dénature souvent l'intention originale de l'auteure.
Lorsque la Première Guerre mondiale éclata, Ravel perdit de nombreux amis. Il avait une manière particulière de leur rendre hommage. Tombeau de Couperin (le tombeau de François Couperin (du grand compositeur) est une ode à la suite française (un recueil de danses). Chaque mouvement de cette œuvre est dédié à un ami du compositeur mort pendant la Première Guerre mondiale. Avec cette pièce, Ravel souhaitait rendre hommage plus généralement à la suite pour clavecin française de l'époque baroque, plutôt qu'à Couperin lui-même. Il s'inspira pour cela de la structure de la suite baroque. L'œuvre fut composée entre 1914 et 1917, initialement comme une pièce pour piano en six mouvements. Elle fut créée le 11 avril 1919 par Marguerite Long à la Salle Gaveau à Paris.
En 1928, il composa, entre autres œuvres, le Concerto pour la main gauche en ré majeur. Cette pièce fut écrite pour Paul Wittgenstein (frère de Ludwig Wittgenstein), qui avait perdu son bras droit pendant la Première Guerre mondiale. Ravel était très attaché à son foyer. Cependant, en 1928, il entreprit une importante tournée de concerts aux États-Unis et au Canada. La même année, il créa son œuvre la plus célèbre, le Boléro, sur commande d'Ida Rubinstein.
Durant ses dernières années, Ravel ne put plus écrire en raison d'une affection neurologique dont la nature reste encore mal comprise. Il mourut le 28 décembre 1937, à l'âge de 62 ans, dans un hôpital parisien. Il avait subi une intervention chirurgicale expérimentale au cerveau, mais tomba dans le coma et décéda peu après. Il fut inhumé au cimetière de Levallois-Perret, près de Paris, où reposent également ses parents. Malgré plusieurs relations durables, Ravel ne se maria jamais et n'eut pas d'enfants.
Boléro (1928)
Le Boléro est un ballet composé en 1928 par le compositeur français Maurice Ravel pour la danseuse ukrainienne Ida Rubinstein (Ballets Russes)Cette pièce présente des caractéristiques d'un boléro. Elle connut un succès immédiat lors de sa première, le 22 novembre 1928, à l'Opéra de Paris, avec une chorégraphie de Bronislava Nijinska et des décors d'Alexandre Benois. L'Orchestre de l'Opéra de Paris était dirigé par Walther Straram. Ernest Ansermet avait initialement été engagé pour diriger toutes les représentations de la saison de ballet, mais les musiciens refusèrent de jouer sous sa direction.
Ravel qualifiait cette œuvre de musicalement dépourvue de contenu, et pourtant elle est reconnue comme l'un de ses chefs-d'œuvre. Le Boléro se compose de deux thèmes, chacun interprété par un instrument différent. Après deux mesures introductives de caisse claire, le premier thème est introduit par une flûte solo, puis l'orchestre tout entier le rejoint progressivement, chaque fragment atteignant un crescendo. Peu avant la fin, une modulation intervient, Ravel passant de do majeur à mi bémol majeur, soulignant ainsi la conclusion. La pièce dure environ 15 minutes. Outre son orchestration fascinante, où les instruments jouent le thème tour à tour, le Boléro est également devenu célèbre pour son bourdon rythmique.
Film 10 (1979)
10 est une comédie romantique américaine de 1979 écrite, produite et réalisée par Blake Edwards, avec Dudley Moore, Julie Andrews, Robert Webber et Bo Derek. Considéré comme novateur à sa sortie, le film a connu un immense succès commercial. Il raconte l'histoire d'un homme d'âge mûr qui tombe amoureux d'une jeune femme qu'il n'a jamais rencontrée, ce qui donne lieu à une course-poursuite rocambolesque et à une rencontre au Mexique.
À la fin du film, George (Dudley Moore) fait l'amour à sa femme Samantha (Julie Andrews) sur l'air de Boleros Le rôle de Bo Derek, interprété par Ravel, la propulsa instantanément au rang de star et d'icône de la beauté. Sa coiffure, des tresses africaines ornées de perles, fut largement imitée. Le film offrit également un regain de popularité au Boléro, œuvre orchestrale en un seul mouvement de Maurice Ravel, dont la musique était encore protégée par le droit d'auteur à l'époque. Grâce au film, les ventes du Boléro générèrent environ un million de dollars de droits d'auteur, et Ravel devint brièvement le compositeur classique le plus vendu, quarante ans après sa mort.
Film Boléro (2024)
« Le Mystère Ravel » est un biopic épique consacré à l'un des plus célèbres compositeurs français : Maurice Ravel. La genèse de son œuvre la plus connue, le Boléro, est mise en lumière dans ce film subtil de la réalisatrice Anne Fontaine. La vie et les méthodes de travail de Ravel sont intimement liées à ses rencontres avec trois femmes : la danseuse russe Ida Rubinstein, dont la commande fut à l'origine du Boléro ; sa mécène Misia Sert ; et son amie, la pianiste Marguerite Long.
Ce biopic retrace le parcours de la chorégraphe Ida Rubinstein, qui choisit Ravel dans les années 1920 pour composer la musique de son prochain ballet. Elle souhaite une œuvre audacieuse et sensuelle. Incapable de coucher ses idées sur le papier, Ravel se replonge dans son passé. La remémoration de ses anciennes amours et de ses échecs douloureux l'aide à créer son plus grand succès : le Boléro.
Plus de boléros (1989)
« No more bolero's » est un single de Gerard Joling. La face B est « December in July ». Les deux chansons de ce single ont été écrites par Peter de Wijn et Hans van Eijck. Joling les a interprétées dans un arrangement de Peter Schön. L'orchestre était dirigé par Benny Behr.
Vidéo Gerard Joling – Plus de boléros (1989) :
https://www.youtube.com/watch?v=F8EIztETZ2U
La chanson « No more bolero's » est devenue le plus grand succès solo de Joling. Ce titre a propulsé l'artiste sur la scène internationale. La chanson s'inspire du Boléro de Maurice Ravel pour sa conclusion. Joling l'a enregistrée lui-même dans plusieurs langues, dont l'espagnol. Même l'Afrique du Sud connaissait cette chanson, puisqu'une reprise sud-africaine, intitulée « Mag ek jou vashou », a vu le jour en 2011, interprétée par George Meiring.
En mars, nous célébrerons le 150e anniversaire de la naissance du compositeur Maurice Ravel (1875-1937). Alors, vive les Boléros cette année ! Mais interprétés par de vrais orchestres, pas par Gérard Joling ! La Poste française n’a pas manqué de se joindre à la fête et a même émis une pièce commémorative à l’effigie de Maurice Ravel (1875-1937). Avec, cette fois-ci, une cravate !
Vidéo Gerard Joling – Plus de boléros (1989) :
https://www.youtube.com/watch?v=F8EIztETZ2U
La chanson « No more bolero's » est devenue le plus grand succès solo de Joling. Ce titre a propulsé l'artiste sur la scène internationale. La chanson s'inspire du Boléro de Maurice Ravel pour sa conclusion. Joling l'a enregistrée lui-même dans plusieurs langues, dont l'espagnol. Même l'Afrique du Sud connaissait cette chanson, puisqu'une reprise sud-africaine, intitulée « Mag ek jou vashou », a vu le jour en 2011, interprétée par George Meiring.
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